Coltivazione della cannabis e valore EC: cosa devi sapere
Quando si parla di coltivazione della cannabis, molti si concentrano su luce, varietà e fertilizzanti, ma spesso il valore EC viene trascurato. Eppure è proprio questo valore a determinare la concentrazione della soluzione nutritiva e la quantità di sale che le radici devono effettivamente sopportare. Insieme al valore del pH, determina se le tue piante assorbono davvero i nutrienti o se le stai lentamente sovraccaricando. Se capisci cosa significa il valore EC e come misurarlo, avrai uno degli strumenti più importanti per evitare carenze, eccessi di fertilizzazione e punte bruciate.
Che cosa significa il valore EC nella coltivazione della cannabis?
Se coltivi cannabis, prima o poi ti ritroverai a fare i conti con due valori: il pH e l'EC. Il pH determina la disponibilità chimica dei nutrienti, mentre l'EC ti dice quanto è forte la tua soluzione nutritiva. Questi due valori insieme decidono se le tue piante cresceranno tranquille o se invece soffriranno in silenzio.
EC sta per conduttività elettrica. Di solito si misura in millisiemens per centimetro. Più sali e nutrienti ci sono nell'acqua, meglio conduce la corrente e più alto è il valore EC. Nella coltivazione della cannabis, un EC più alto vuol dire una soluzione nutritiva più concentrata.
Invece di aggiungere sempre un po' più di fertilizzante a occhio, puoi usare un misuratore EC per vedere esattamente cosa dai alle tue piante. Soprattutto con fertilizzanti di alta qualità, luce intensa e spazio limitato per le radici, questo fa la differenza tra piante stabili e punte bruciate.
Che legame c'è tra il valore EC e l'acqua, il fertilizzante e il substrato?
Il valore EC non va mai considerato da solo. È composto da diverse parti.
Prima di tutto c'è l'acqua di partenza. L'acqua del rubinetto può essere molto dolce, con un EC ben sotto 0,3, o piuttosto dura, con oltre 0,8 millisiemens. L'acqua dolce ha pochi sali, mentre quella dura ha un sacco di calcio, magnesio e spesso anche sodio o altre sostanze.
Poi si aggiungono i nutrienti, di solito sotto forma di fertilizzante liquido. Ogni volta che si aggiunge fertilizzante, il valore EC della miscela aumenta. Acqua molto dolce e poco fertilizzante diventano rapidamente una soluzione nutritiva moderata. Acqua dura e la stessa quantità di fertilizzante diventano una soluzione troppo forte. Senza misurarla, spesso te ne accorgi solo quando le foglie reagiscono.
Anche il substrato ha la sua importanza. Il terriccio fa da tampone. Le parti organiche, i minerali argillosi e i microrganismi aiutano a stabilizzare le variazioni. Nel cocco o nell'idroponica, le radici reagiscono più velocemente ai cambiamenti del valore EC, perché non c'è quasi nessun tampone. Per questo, in questi casi è più importante avere valori EC puliti rispetto a una coltivazione biologica in terra.
Quali aree EC sono utili nella coltivazione della cannabis?
Non c'è un numero che va bene sempre. Le piante hanno esigenze diverse nelle varie fasi. I seguenti valori sono solo indicativi e vanno visti più come un punto di riferimento che come una regola fissa.
In terra o miscele di terra/cocco:
- Piantine e talee: circa 0,6-0,9
- Crescita iniziale: circa 0,8-1,2
- Crescita tardiva e fioritura precoce: circa 1,2-1,6
- fase di fioritura intensa nelle varietà affamate: fino a circa 1,8
In sistemi a cocco o semplici sistemi idroponici:
- Piantine: circa 0,5-0,8
- Crescita: circa 0,8-1,3
- Fioritura: da circa 1,3 a 1,8, anche di più nei sistemi intensivi
Più che il numero esatto, conta la tendenza. Inizia con poco e aumenta piano piano. La pianta ti farà capire se può sopportarne di più o se hai già raggiunto il limite. Se la parte bassa della pianta diventa un po' più chiara, potrebbe essere un segno di una leggera carenza. Foglie verde scuro e dure e punte bruciate indicano invece valori troppo alti.
Come si misura il valore EC?
In pratica ci sono due punti di misurazione utili. Uno direttamente nell'acqua di irrigazione o nella soluzione nutritiva e l'altro nell'acqua di scarico che esce dal vaso.
Prima di annaffiare, immergi il misuratore EC nella soluzione nutritiva già pronta. Così saprai con quale intensità annaffiare oggi. Se usi l'acqua del rubinetto, vale la pena misurare anche l'acqua pura senza fertilizzante. In questo modo conoscerai il tuo valore iniziale.
Dopo aver innaffiato, puoi controllare l'acqua che esce dal fondo del vaso. Questo ti dice come sta andando il substrato. Se il valore EC nel drenaggio è molto più alto rispetto alla soluzione nutritiva appena preparata, significa che nel substrato si sono già accumulati molti sali. In questo caso sei quasi al limite massimo e devi stare attento.
Negli impianti idroponici o con il cocco e l'irrigazione tramite serbatoio, è utile mettere un misuratore fisso nel serbatoio. Così puoi vedere in tempo reale come cambia il valore EC nel tempo, quando l'acqua evapora e le piante assorbono i nutrienti.
Come fai a capire che il valore EC non va bene?
Le piante reagiscono in modo piuttosto evidente a valori EC troppo bassi o troppo alti. Devi solo imparare a leggere i segnali.
Se il valore EC è troppo basso, le piante non hanno abbastanza nutrienti. I segni tipici sono:
- crescita lenta
- verde più chiaro, soprattutto sulle foglie più vecchie
- foglie morbide e sottili
- germogli poco sviluppati
Se il valore EC è troppo alto, significa che c'è un eccesso di fertilizzante o un accumulo di sale. Lo si può capire dai seguenti punti:
- Le punte delle foglie diventano marroni e secche
- Le foglie si arricciano verso il basso e sembrano dure
- La pianta sembra stressata anche se ha ricevuto la soluzione nutritiva completa.
- il substrato si asciuga in modo non uniforme, le radici funzionano peggio
L'EC e il pH si influenzano a vicenda. Molti sintomi di eccessiva fertilizzazione e problemi di pH sono simili. Ecco perché un misuratore è così utile. Ottieni un valore numerico e non devi tirare a indovinare.
Come si fa a ridurre un valore EC troppo alto nel substrato?
Un EC troppo alto è più dannoso per le piante di una leggera carenza. Quindi, se pensi che ci sia un problema, è meglio intervenire subito.
Un modo semplice è sciacquare con acqua a bassa EC. Nel terreno, questo vuol dire dare alla pianta un bel po' d'acqua senza aggiungere fertilizzante, far scorrere l'acqua dal vaso e misurare l'EC nel drenaggio. L'obiettivo è che il valore si avvicini molto all'EC dell'acqua di irrigazione.
Nella coltivazione in cocco o idroponica puoi cambiare in parte o del tutto la soluzione nutritiva nel serbatoio e ricominciare con una miscela più leggera. Soprattutto nei sistemi piccoli, il valore EC aumenta col tempo perché l'acqua evapora e i sali restano. In questo caso, è importante cambiare regolarmente parte dell'acqua.
È importante non stressare di nuovo la pianta con un'alta concentrazione di fertilizzante subito dopo una correzione del genere. Lascia che si riprenda per qualche giorno.
Come si fa ad alzare un valore EC troppo basso?
Un EC troppo basso di solito non è un problema grave, ma non ti fa sfruttare tutto il potenziale della varietà. Se noti che le tue piante sono un po' pallide e crescono lentamente anche se le radici stanno bene, puoi provare ad aumentare un po' la concentrazione del fertilizzante.
In pratica, questo vuol dire che:
- Prepara la soluzione nutritiva come al solito.
- Misurare EC
- aggiungere una piccola quantità di fertilizzante, misurare di nuovo
- Aumenta gradualmente fino a raggiungere il livello che vuoi.
Vale la pena fare piccoli passi. Non serve a niente passare da 0,9 a 2,0 solo perché sulla bottiglia c'è scritto un valore alto. Meglio fare piccoli aggiustamenti, tipo 0,2 millisiemens, e poi vedere come vanno un paio di cicli di irrigazione.
Perché il valore del pH è sempre legato al tema della conducibilità elettrica?
EC e pH vanno a braccetto come il gas e il cambio. Il valore EC dice quanto c'è nell'acqua, mentre il pH decide se la pianta può davvero usarlo.
Se il pH non è giusto, alcuni nutrienti possono legarsi chimicamente e non essere più disponibili per le radici. Quindi, puoi avere un valore EC perfetto e comunque vedere sintomi di carenza se il pH non è corretto.
Nella coltivazione della cannabis, si sono stabiliti più o meno questi valori di pH:
- nel terreno circa 6,0-7,0
- in cocco e idroponico circa 5,5-6,2
Quindi, se dai un sacco di fosforo e calcio, ma il pH è troppo alto o troppo basso, la pianta mostrerà comunque segni di carenza. In questo caso, sarebbe un errore continuare ad aumentare solo l'EC. Meglio misurare sia il pH che l'EC e portare entrambi i valori in un intervallo ragionevole.
Quanto conta davvero la qualità dell'acqua per il valore EC?
Molti problemi nella coltivazione partono dall'acqua del rubinetto. Se l'acqua che esce dal tuo rubinetto ha già un alto valore di EC, non puoi usare le stesse quantità di fertilizzante di chi ha acqua molto morbida.
L'acqua molto morbida ha un basso valore EC e pochi minerali sciolti. Questo ti permette di controllare con precisione il mix di sostanze nutritive, ma spesso richiede l'aggiunta di calcio e magnesio. L'acqua molto dura contiene calcio e magnesio, ma anche sostanze che non ti servono, come il sodio. In questo caso può essere utile filtrare una parte dell'acqua tramite osmosi inversa e mescolare il filtrato con acqua dura fino a ottenere un EC iniziale moderato.
In pratica, prima devi misurare l'acqua, poi dosare il fertilizzante in modo che la somma sia giusta. Invece di seguire ciecamente le indicazioni di dosaggio sulla bottiglia, usa il tuo valore iniziale e la concentrazione che vuoi come riferimento.
I coltivatori amatoriali hanno davvero bisogno di un misuratore EC?
Per la prima coltivazione in terra semplice con fertilizzante moderato e acqua del rubinetto, puoi cavartela anche senza un misuratore EC. Ma se vuoi ottenere di più dalle tue piante o se usi cocco, lampade più potenti e fertilizzanti più precisi, un misuratore EC diventa davvero utile.
Senza misurare, puoi solo tirare a indovinare. I sintomi possono essere un eccesso di fertilizzante o una carenza. Con un semplice dispositivo puoi vedere se stai dando troppo o troppo poco. L'investimento è basso rispetto a lampade, sistema di ventilazione e fertilizzante, ma i vantaggi sono alti.
È importante maneggiarli con una certa cura. Gli strumenti di misura devono essere calibrati regolarmente, la sonda deve rimanere pulita e non deve essere lasciata a lungo in soluzioni sporche. In questo modo forniranno valori affidabili per diverse misurazioni.
Come puoi integrare il valore EC nella tua vita di tutti i giorni in modo pratico?
La teoria è una cosa, la realtà quotidiana nella serra è un'altra. Ecco un esempio di come potrebbe essere un processo semplice e sensato.
Prima di tutto, misura l'acqua pura e prendi nota del valore EC. Poi prepara la soluzione nutritiva per la fase attuale, misura di nuovo e vedi in che intervallo ti trovi. Se il valore è molto fuori dai limiti consigliati, aggiusta la quantità di fertilizzante.
Ogni tanto, controlla con un po' d'acqua di scolo da un vaso. Se il valore EC nell'acqua di scolo è molto più alto rispetto alla soluzione fresca, significa che i sali si stanno accumulando nel substrato. In questo caso, puoi usare una soluzione un po' più debole o un ciclo di risciacquo ben studiato per risolvere il problema.
Insieme a un misuratore di pH, avrai un'idea molto chiara di cosa succede nello spazio radicale. Non dovrai più fare stime approssimative e potrai aiutare le tue piante in modo mirato. Alla fine, ne trarrai vantaggio con una crescita più stabile, meno stress e un raccolto migliore.