Culture du cannabis et valeur EC : ce qu'il faut savoir
Quand on parle de culture de cannabis, beaucoup de gens parlent de lumière, de variétés et d'engrais, mais la valeur EC est souvent négligée. Pourtant, c'est précisément cette valeur qui détermine la concentration de ta solution nutritive et la quantité de sel que tes racines doivent réellement supporter. Avec le pH, elle détermine si tes plantes absorbent vraiment les nutriments ou si tu les surcharge lentement. Si tu comprends ce que signifie la valeur EC et comment la mesurer, tu disposes d'un levier important pour éviter les carences, la surfertilisation et les pointes brûlées.
C'est quoi, la valeur EC dans la culture du cannabis ?
Quand tu cultives du cannabis, tu finiras tôt ou tard par te retrouver face à deux chiffres incontournables : le pH et la conductivité électrique (EC). Le pH détermine si les nutriments sont chimiquement disponibles. La conductivité électrique te montre la puissance réelle de ta solution nutritive. Ces deux chiffres combinés déterminent si tes plantes poussent tranquillement ou si elles souffrent en silence.
EC, c'est la conductivité électrique. On la mesure souvent en millisiemens par centimètre. Plus il y a de sels et de nutriments dissous dans l'eau, mieux elle conduit l'électricité et plus la valeur EC est élevée. Dans la culture du cannabis, une EC plus élevée veut dire une solution nutritive plus concentrée.
Au lieu d'ajouter toujours un peu plus d'engrais au feeling, tu peux utiliser un testeur d'EC pour voir exactement ce que tu donnes à tes plantes. Surtout avec des engrais de haute qualité, une lumière intense et un espace racinaire limité, ça fait toute la différence entre des plantes stables et des pointes brûlées.
Quel est le lien entre la valeur EC et l'eau, l'engrais et le substrat ?
La valeur EC ne doit jamais être considérée isolément. Elle se compose de plusieurs éléments.
D'abord, il y a l'eau de départ. L'eau du robinet peut être super douce avec une conductivité bien en dessous de 0,3 ou assez dure avec plus de 0,8 millisiemens. L'eau douce contient peu de sels, tandis que l'eau dure apporte beaucoup de calcium, de magnésium et souvent aussi du sodium ou d'autres substances.
Ensuite, on ajoute les nutriments, souvent sous forme d'engrais liquide. Chaque apport d'engrais augmente la valeur EC du mélange. Une eau très douce et peu d'engrais donnent rapidement une solution nutritive modérée. Une eau dure et la même quantité d'engrais donnent une solution trop forte. Sans mesure, on ne s'en rend souvent compte que lorsque les feuilles réagissent.
Le substrat joue aussi un rôle. La terre agit comme un tampon. Les composants organiques, les minéraux argileux et les micro-organismes compensent les fluctuations. Dans la culture sur coco ou en hydroculture, les racines réagissent plus directement aux changements de la valeur EC, car il n'y a pratiquement pas de tampon. C'est pourquoi des valeurs EC propres sont plus importantes dans ces cultures que dans une culture biologique sur terre.
Quels domaines EC sont pertinents pour la culture du cannabis ?
Il n'y a pas de chiffre qui marche tout le temps. Les plantes ont des besoins différents selon les phases. Les chiffres ci-dessous sont juste des repères et doivent être pris comme des indications, pas comme des règles strictes.
Dans la terre ou les mélanges terre/coco :
- Jeunes plants et boutures : environ 0,6 à 0,9
- Croissance précoce : environ 0,8 à 1,2
- Croissance tardive et floraison précoce : environ 1,2 à 1,6
- Phase de floraison intense chez les variétés gourmandes : jusqu'à environ 1,8
Dans les systèmes à base de coco ou d'hydro simple :
- Jeunes plants : environ 0,5 à 0,8
- Croissance : environ 0,8 à 1,3
- Floraison : environ 1,3 à 1,8, voire plus dans les systèmes intensifs
Le chiffre exact importe moins que la tendance. Commence par une valeur faible et augmente-la progressivement. La plante te montrera si elle peut supporter davantage ou si tu as déjà atteint la limite. Un léger éclaircissement dans la partie inférieure de la plante peut indiquer une légère carence. Des feuilles vert foncé et dures ainsi que des pointes brûlées indiquent plutôt des valeurs trop élevées.
Comment tu mesures la valeur EC ?
En pratique, il y a deux endroits où c'est cool de mesurer. D'abord, directement dans l'eau d'arrosage ou la solution nutritive, et ensuite dans l'eau qui s'écoule du pot.
Avant d'arroser, plonge le testeur EC dans ta solution nutritive déjà prête. Comme ça, tu sais à quelle concentration tu arroses aujourd'hui. Si tu utilises l'eau du robinet, c'est aussi une bonne idée de mesurer une fois l'eau pure sans engrais. Tu connaîtras ainsi ta valeur de départ.
Après l'arrosage, tu peux mesurer l'eau qui s'écoule du pot par le bas. Ça te montre ce qui se passe dans le substrat. Si la conductivité électrique (CE) dans le drainage est nettement supérieure à celle de la solution nutritive fraîchement préparée, ça veut dire que beaucoup de sels se sont déjà accumulés dans le substrat. Tu es alors plutôt à la limite supérieure et tu dois faire gaffe.
Dans les systèmes hydroponiques ou avec de la fibre de coco et un réservoir d'eau, c'est une bonne idée d'installer un appareil de mesure permanent dans le réservoir. Tu peux ainsi voir en direct comment la valeur EC change au fil du temps, quand l'eau s'évapore et que les plantes absorbent les nutriments.
Comment tu sais que la valeur EC n'est pas bonne ?
Les plantes réagissent assez clairement quand les valeurs EC sont trop basses ou trop élevées. Il suffit d'apprendre à lire les signes.
Si la valeur EC est trop basse, les plantes n'ont pas assez de nutriments. Les signes typiques sont les suivants :
- croissance lente
- Vert plus pâle, surtout sur les feuilles plus vieilles
- feuilles tendres et fines
- pousses peu développées
Si la valeur EC est trop élevée, c'est qu'il y a surfertilisation ou accumulation de sel. Tu peux le voir grâce aux points suivants :
- Les pointes des feuilles deviennent brunes et sèches
- Les feuilles se recroquevillent vers le bas et semblent dures.
- La plante a l'air stressée même si elle a plein de solution nutritive.
- le substrat sèche de manière inégale, les racines fonctionnent moins bien
La conductivité électrique et le pH s'influencent mutuellement. Beaucoup de symptômes de surfertilisation et de problèmes de pH se ressemblent. C'est pour ça qu'un appareil de mesure est super utile. Tu obtiens un chiffre et tu n'as pas besoin de deviner.
Comment tu fais pour baisser un taux d'EC trop élevé dans le substrat ?
Un EC trop élevé est plus stressant pour les plantes qu'une légère carence. C'est pourquoi, si tu soupçonnes un problème, mieux vaut intervenir rapidement.
Une méthode simple consiste à rincer avec de l'eau à faible conductivité électrique (CE). Dans le cas d'une culture en terre, ça veut dire que tu donnes à la plante une bonne quantité d'eau sans engrais supplémentaire, tu laisses l'eau s'écouler du pot et tu mesures la conductivité électrique dans le drain. L'objectif est que la valeur se rapproche clairement de la conductivité électrique de ton eau d'arrosage.
Dans la culture sur coco ou en hydroculture, tu peux changer tout ou partie de la solution nutritive dans le réservoir et recommencer avec un mélange plus faible. Dans les petits systèmes surtout, l'EC augmente au fil du temps, car l'eau s'évapore et les sels restent. Il faut donc changer régulièrement une partie de l'eau.
Après un tel ajustement, il est important de ne pas surcharger la plante avec une concentration élevée d'engrais. Laisse-lui quelques jours pour se remettre.
Comment tu augmentes une valeur EC trop basse ?
Un EC trop bas, c'est souvent moins grave, mais ça ne permet pas d'exploiter tout le potentiel de la variété. Si tu remarques que tes plantes restent plutôt pâles et lentes malgré une zone racinaire en bonne santé, tu peux augmenter progressivement la concentration d'engrais.
En gros, ça veut dire :
- Prépare la solution nutritive comme d'habitude.
- Mesurer l'EC
- Ajoute un peu d'engrais, puis vérifie à nouveau.
- Augmente progressivement jusqu'à atteindre le niveau que tu veux.
Les petits pas, ça vaut le coup. Ça sert à rien de passer de 0,9 à 2,0 juste parce que c'est écrit sur la bouteille. Mieux vaut faire des petits ajustements, genre 0,2 millisiemens, et regarder ce qui se passe après quelques cycles d'arrosage.
Pourquoi le pH est-il toujours lié à la conductivité électrique ?
L'EC et le pH vont de pair, comme le gaz et l'embrayage. La valeur EC montre la quantité présente dans l'eau, tandis que la valeur pH détermine si la plante peut l'utiliser.
Si le pH n'est pas bon, certains nutriments peuvent se lier chimiquement et ne plus être disponibles pour les racines. Tu peux donc avoir une valeur EC parfaite et quand même voir des symptômes de carence si le pH n'est pas correct.
Dans la culture du cannabis, les plages de pH suivantes se sont globalement imposées :
- dans la terre, environ 6,0 à 7,0
- dans la noix de coco et l'hydro, environ 5,5 à 6,2
Si tu donnes par exemple beaucoup de phosphore et de calcium, mais que le pH est trop élevé ou trop bas, la plante présentera quand même des symptômes de carence. Dans ce cas, ce serait une erreur de juste augmenter encore l'EC. Il vaut mieux mesurer le pH et l'EC en même temps et ramener les deux valeurs dans une plage raisonnable.
Quelle est vraiment l'importance de la qualité de l'eau pour la valeur EC ?
Beaucoup de problèmes dans la culture viennent de l'eau du robinet. Si ton eau sort du robinet avec une conductivité électrique (EC) déjà élevée, tu ne peux pas utiliser les mêmes quantités d'engrais que quelqu'un qui a de l'eau très douce.
Une eau super douce a une faible conductivité électrique et presque pas de minéraux dissous. Ça te permet de contrôler précisément le mélange de nutriments, mais ça demande souvent d'ajouter du calcium et du magnésium. Une eau super dure apporte certes du calcium et du magnésium, mais aussi des trucs dont tu n'as pas besoin, comme le sodium. Dans ce cas, il peut être judicieux de filtrer une partie de l'eau par osmose inverse et de mélanger le filtrat avec de l'eau dure jusqu'à obtenir une conductivité électrique initiale modérée.
Concrètement, ça veut dire que tu commences par mesurer ton eau, puis tu doses ton engrais pour que le total corresponde. Au lieu de suivre aveuglément les doses indiquées sur la bouteille, tu te bases sur ta valeur de départ et la concentration que tu veux atteindre.
Les cultivateurs amateurs ont-ils vraiment besoin d'un testeur d'EC ?
Pour ta toute première culture dans de la terre simple avec un engrais moyen et de l'eau du robinet, tu peux te passer d'un testeur d'EC. Mais dès que tu veux tirer plus de tes plantes ou que tu utilises de la fibre de coco, des lampes plus puissantes et une fertilisation plus précise, un testeur d'EC devient super utile.
Sans mesure, tu restes dans le flou. Les symptômes peuvent être dus à un excès ou à un manque d'engrais. Avec un appareil simple, tu peux voir si tu en mets trop ou pas assez. L'investissement est faible par rapport aux lampes, à la ventilation et à l'engrais, mais les avantages sont énormes.
Il est important de les manipuler avec un minimum de soin. Les appareils de mesure doivent être calibrés régulièrement, la sonde doit rester propre et ne pas rester en permanence dans des solutions sales. Ils fournissent alors des valeurs fiables sur plusieurs cycles.
Comment intégrer de manière pragmatique la valeur EC dans ton quotidien ?
La théorie, c'est une chose, mais la réalité au quotidien dans la salle de culture, c'en est une autre. Voici un exemple de procédure simple et efficace.
Tu mesures d'abord ton eau pure et notes la valeur EC. Ensuite, tu mélanges ta solution nutritive pour la phase actuelle, tu mesures à nouveau et tu regardes dans quelle plage tu te trouves. Si la valeur est clairement en dehors de la plage recommandée, tu ajustes la quantité d'engrais.
Après quelques cycles d'arrosage, vérifie avec un peu d'eau de drainage provenant d'un pot. Si la conductivité électrique (CE) dans l'eau de drainage est bien plus élevée que dans ta solution fraîche, tu sais que des sels s'accumulent dans le substrat. Tu peux alors y remédier avec une solution un peu plus faible ou un cycle de rinçage bien pensé.
Avec un pH-mètre, tu auras une idée super claire de ce qui se passe dans la zone racinaire. Tu n'auras plus besoin de faire des estimations approximatives et tu pourras aider tes plantes de manière ciblée. Au final, tu en tireras des bénéfices avec une croissance plus stable, moins de stress et une meilleure récolte.