Medir y corregir el pH del cannabis: la clave para la absorción de nutrientes
En el cultivo de cannabis, lo importante no es tanto la cantidad de fertilizante, sino si las plantas de cannabis pueden absorber los nutrientes que contiene. El factor decisivo para ello es el valor del pH, que indica el grado de acidez o alcalinidad de un medio. La escala de pH va de 1 (muy ácido) a 14 (muy alcalino). Incluso pequeñas desviaciones son suficientes para alterar el equilibrio: si el valor del pH es demasiado alto o demasiado bajo, elementos importantes como el hierro, el magnesio o el fósforo pueden unirse químicamente. Entonces, apenas queda nada para las raíces y las plantas reaccionan con deficiencias nutricionales, un crecimiento más lento y un rendimiento notablemente menor.
Un suelo sano con vida microbiana activa es muy valioso: favorece la absorción de nutrientes y hace que las plantas sean más resistentes a las enfermedades. Aquí es donde se pone de manifiesto la estrecha relación que existe entre la calidad del sustrato y el pH adecuado del suelo. Quien comprenda esta interacción, se dará cuenta rápidamente de la necesidad de tomarse en serio la regulación del pH como parte integrante del cultivo.
Los principiantes suelen pasar por alto este punto y se centran casi exclusivamente en la cantidad de fertilizante. Sin embargo, es el ajuste del pH lo que determina si el sistema se mantiene estable o se desequilibra. Por lo tanto, se debe comprobar regularmente tanto el pH del agua como el del suelo. Con una rutina clara, se puede evitar que pequeñas fluctuaciones provoquen grandes problemas y las plantas de cannabis crecen de forma uniforme y saludable, y producen una cosecha más abundante.
¿Qué es el pH y por qué es tan importante en el cultivo de cannabis?
El valor del pH describe el grado de acidez o alcalinidad de un líquido o sustrato. La escala de pH sirve para medir el grado de acidez y alcalinidad de una solución y se basa en la concentración de iones de hidrógeno; dependiendo de la concentración de estos iones, se obtienen diferentes valores de pH.En el cultivo de cannabis, ya sea en interior, en el jardín o en el balcón, el valor del pH es mucho más que un número teórico: determina la forma en que se presentan los nutrientes y si las raíces pueden absorberlos. Existen diferentes métodos, como medidores de pH, tiras reactivas de pH o medidores de pH, que permiten medir con precisión el valor del pH, lo cual es muy importante para un cultivo óptimo de cannabis. Si el valor se encuentra fuera del rango de pH adecuado, se habla de un bloqueo de nutrientes. En este caso, los minerales están presentes en el sustrato, pero no son accesibles para la planta debido a concentraciones desfavorables y a un valor de pH no ideal.
El valor correcto del pH del agua también es más importante de lo que se cree en el cultivo de cannabis. Si no es el adecuado, las plantas no pueden absorber correctamente los nutrientes que contiene, incluso aunque haya suficiente fertilizante. Lo peor es que, a primera vista, un valor de pH incorrecto suele parecer una carencia clásica de nutrientes. Las hojas amarillentas, el crecimiento lento o las puntas secas parecen indicar un exceso o un déficit de fertilizante, pero en realidad suelen ser un indicio de problemas con el pH del agua.
Por eso, antes de modificar la cantidad de fertilizante, mide siempre primero el pH en el cultivo de cannabis. Con un medidor de pH obtendrás los resultados más precisos, pero unas simples tiras reactivas de pH también son suficientes para obtener una primera visión general. Una vez que tengas los valores, podrás asegurarte de que tus plantas realmente aprovechan los nutrientes. Al final, esto se nota directamente en la calidad de la cosecha.
¿Cuáles son los rangos de pH recomendados para tierra, coco e hidroponía?
No existe un «valor de pH ideal», ya que los elementos principales y los oligoelementos no están todos disponibles de forma óptima con exactamente el mismo pH. Lo decisivo es el tamaño del rango de pH, ya que influye de manera significativa en la capacidad de absorción de los nutrientes y en el crecimiento óptimo de las plantas. Se trata de rangos que han demostrado su eficacia en la práctica y en los que muchas cosas funcionan bien al mismo tiempo. En tierra, tú te mueves con estabilidad si te mantienes entre un pH de 6,0 y 7,0; lo adecuado y seguro para el uso diario es entre 6,2 y 6,8. En coco, hidroponía y lana de roca se ha establecido un rango más estrecho y ligeramente más ácido, de pH 5,5 a 6,5, y los cultivadores suelen apuntar a un pH de 5,8 a 6,2. Estos rangos tienen una clara ventaja: el calcio y el magnesio permanecen disponibles sin que se pierdan oligoelementos como el manganeso o el hierro. Lo importante no es tanto el punto exacto como un control tranquilo dentro del rango, es decir, sin saltos bruscos, sino pequeñas correcciones comprensibles.
¿Por qué pensar en rangos ayuda más que buscar un número «mágico»?
Porque cada sistema amortigua de forma diferente. La tierra aporta microbiología y capacidad de intercambio, el hidropónico reacciona más directamente a la solución nutritiva y el coco se encuentra entre ambos. Un rango de pH estable amortigua estas diferencias y garantiza que las curvas de nutrientes se superpongan lo suficiente.
¿Se aplica algo diferente según la fase de crecimiento?
Las fases de crecimiento y floración requieren ajustes ligeramente diferentes en el valor del pH para el cannabis. Mientras que las plantas jóvenes de cannabis crecen mejor en el límite inferior del rango correspondiente durante las primeras semanas, las plantas en floración se benefician de un valor de pH ligeramente más alto. En tierra, esta diferencia es menos notable debido al amortiguamiento natural, pero en el cultivo hidropónico o con coco, el sistema reacciona directamente.
Fijarse rígidamente en una cifra no sirve de mucho en este caso. Si compruebas regularmente el pH del suelo o de la solución nutritiva, podrás detectar las tendencias a tiempo y realizar pequeñas correcciones con cuidado. De este modo, el cultivo de cannabis se mantendrá estable sin que las plantas se vean afectadas por fluctuaciones extremas.
¿Cómo puedes detectar problemas de pH en tu planta de cannabis?
Si el valor del pH es demasiado alto o demasiado bajo, las plantas muestran síntomas evidentes. Los síntomas típicos son un crecimiento lento, hojas descoloridas, manchas y puntas secas en las hojas, que parecen indicar un exceso de fertilización. Sin embargo, en realidad no se trata de una falta de nutrientes, sino de una absorción bloqueada, es decir, la clásica barrera nutricional.
La causa radica en un valor de pH incorrecto durante el cultivo de cannabis: los nutrientes están presentes en el sustrato, pero las raíces no pueden utilizarlos. Por eso es tan importante controlar constantemente el valor de pH del agua y del sustrato antes de ajustar la cantidad de fertilizante.
¿Cómo distingues los problemas de pH de una verdadera carencia de nutrientes?
Aquí es donde se separa el grano de la paja: mientras que una verdadera deficiencia nutricional suele mejorar tan pronto como se repone la sustancia que falta, el problema persiste o incluso se agrava en caso de alteración del pH.
Para obtener claridad, no basta con observar los síntomas. Debes medir. Compara el valor del pH de tu solución nutritiva o del agua de riego con el valor del llamado «runoff», es decir, el agua que sale por la parte inferior de la maceta después del riego. Si este valor se encuentra claramente fuera del rango recomendado o se aleja mucho del valor inicial, es una indicación clara de que hay un problema de pH.
¿Cómo medir correctamente el pH de tus plantas de cannabis?
Para poder evaluar la capacidad de absorción de nutrientes de tus plantas de cannabis, no solo debes fijarte en el agua, sino sobre todo en lo que ocurre en el sustrato. Solo la comparación entre ambos te mostrará cómo se comporta realmente el pH en la zona radicular. Un equipo de medición claro evita malentendidos y garantiza que obtengas valores con los que puedas trabajar.
¿Cómo se mide el pH del agua o de la solución nutritiva?
Lo más fiable es un medidor de pH digital. Proporciona resultados precisos, siempre y cuando se utilice correctamente. Esto incluye calibrarlo regularmente, enjuagar el electrodo con agua limpia después de cada medición y mantenerlo húmedo en una solución de almacenamiento especial. De este modo, el dispositivo mantendrá su precisión de forma permanente.
Las tiras reactivas o de prueba son prácticas para realizar controles rápidos entre medias, pero solo sirven para obtener una orientación aproximada. Si necesitas valores exactos, no hay nada mejor que un medidor de pH. Además, presta atención al orden correcto: primero disuelve completamente el fertilizante en el agua, luego deja reposar la mezcla durante unos minutos y, a continuación, mide el pH. Solo así obtendrás una imagen realista, ya que las sales nutritivas disueltas alteran significativamente el valor.
¿Cómo se determina el valor del pH directamente en el sustrato?
La simple medición en el agua no siempre es suficiente, ya que los procesos decisivos tienen lugar en la zona radicular. Por lo tanto, es especialmente importante controlar regularmente el valor del pH del suelo, ya que te indica cómo se desarrollan las condiciones reales alrededor de las raíces. Hay dos métodos que han demostrado su eficacia para ello:
Medición de la escorrentía
Riega tus plantas con una solución cuyo pH conozcas y, a continuación, mide el valor del agua que se escurre. La diferencia te dará información sobre cómo cambia el pH en la zona radicular y si el valor del pH del suelo se mantiene estable a largo plazo.
Lodo de tierra
Para ello, mezcla un poco de sustrato con agua destilada en una proporción de 1:1 o 1:2. Después de remover bien y dejar reposar brevemente, mide el pH de la suspensión. De esta manera, obtendrás una imagen muy directa del estado actual de la zona radicular. Prueba de escorrentía (
)
Ambos métodos tienen sus ventajas: el método de escorrentía es adecuado para el control regular diario, mientras que la prueba de lodo permite un análisis más preciso si deseas comprender en detalle la situación del sustrato.
¿Con qué frecuencia debes medir el valor del pH?
La frecuencia depende en gran medida del sistema utilizado. En los sistemas minerales, es aconsejable controlar cada riego. En los sistemas hidropónicos, hay que añadir la comprobación periódica del depósito, ya que aquí el pH cambia con especial rapidez. Si cultivas cannabis en tierra, suele bastar con medirlo una vez a la semana, siempre que las plantas parezcan sanas. Lo importante no es tanto el valor concreto, sino la evolución a lo largo del tiempo. Si documentas los valores y prestas atención a las tendencias, podrás detectar a tiempo si el sistema se mantiene estable o si se está desviando hacia una dirección problemática.
¿Cómo evitas los errores de medición?
Muchos problemas con el valor del pH no se deben a la planta en sí, sino a mediciones inexactas. Si el medidor no se calibra regularmente o el electrodo ya está viejo, proporcionará valores que pueden llevar a conclusiones erróneas. Las mediciones demasiado rápidas inmediatamente después de mezclar la solución nutritiva también falsean el resultado, ya que el pH solo se estabiliza después de unos minutos. Además, las diferencias de temperatura entre la solución y el medidor pueden alterar el valor. Por lo tanto, si trabajas con cuidado, prestas atención al dispositivo con regularidad y le das a la solución el tiempo necesario, evitarás de antemano muchas de las fuentes de error típicas.
¿Cómo se corrige y estabiliza el valor del pH?
Al ajustar el valor del pH, siempre debes tener en cuenta que el objetivo es conseguir un rango estable y uniforme. Si realizas ajustes apresurados, corres el riesgo de provocar el llamado «efecto ping-pong», en el que el valor del pH del agua y del sustrato oscila constantemente. Es más eficaz proceder por pasos: primero, prepara el agua y el fertilizante, luego mide y corrige solo en pequeñas dosis.
En los sistemas minerales, se suelen utilizar soluciones clásicas para reducir el pH, como el ácido fosfórico, o agentes para aumentarlo, como el hidróxido de potasio. En el cultivo orgánico de cannabis, por el contrario, son los componentes del sustrato, como la cal o el azufre, los que se encargan de ajustar el valor del pH. Estos actúan más lentamente, pero garantizan una estabilidad a largo plazo. Debes evitar los remedios caseros improvisados, como el vinagre o el ácido cítrico, ya que, aunque reducen el valor a corto plazo, no proporcionan una base fiable para un control constante.
¿Qué influencia tiene la calidad del agua en la estabilidad del pH?
La facilidad o dificultad para ajustar el pH del agua depende principalmente de la dureza carbonatada. Si el agua del grifo contiene mucha cal, el valor apenas se puede reducir y tiende a volver a subir. Esto hace que el control sea impredecible. En estos casos, es útil mezclar parte del agua con agua osmotizada o tratarla con un sistema de filtrado. De este modo, reacciona mucho mejor a las correcciones y deja menos depósitos de sal no deseados en el sustrato.
¿Qué es una deriva del pH y cuándo debes intervenir?
Especialmente en los sistemas hidropónicos y de coco, el valor del pH cambia por sí solo con el paso del tiempo. Esto se debe a que las plantas absorben nutrientes y, al mismo tiempo, se produce un intercambio de CO₂. Las ligeras fluctuaciones dentro del rango previsto son normales y no hay motivo para preocuparse. La situación solo se vuelve crítica cuando el valor se aleja del objetivo de forma permanente o cambia repentinamente de forma significativa. En tierra, a menudo basta con medir una vez a la semana, mientras que en hidroponía es necesario un control más frecuente, ya que los cambios se notan mucho más rápidamente.
¿Cómo se soluciona un bloqueo nutricional (lockout)?
Si se produce un bloqueo de nutrientes, significa que los nutrientes están presentes en el sustrato, pero la planta no puede absorberlos debido a un pH incorrecto. Para solucionarlo, primero debes medir el pH y la conductividad eléctrica (EC) para poder determinar la causa. Si el pH está claramente desviado, enjuaga el sustrato con agua ligeramente fertilizada que se encuentre exactamente en el rango adecuado. A continuación, prepara una solución nutritiva nueva y viértela con cuidado. Es importante observar atentamente los siguientes riegos y mantener una rutina constante. De este modo, restablecerás el equilibrio del sistema sin someter a la planta a un estrés innecesario con intervenciones extremas.
¿Qué son los productos pH-Up y pH-Down?
Para cultivar cannabis, no basta con añadir fertilizante al agua. Es fundamental que el valor del pH del agua y de la solución nutritiva se encuentre dentro del rango adecuado. Si el valor del pH es demasiado alto o demasiado bajo, tus plantas de cannabis no podrán absorber completamente los nutrientes. Aquí es donde entran en juego las soluciones pH-Up y pH-Down: te ayudan a ajustar el valor con precisión y a mantenerlo estable.
Las soluciones pH-Down suelen contener ácidos como el ácido fosfórico, y a veces también ácido cítrico, para reducir el valor del pH de forma fiable. Por el contrario, los productos pH-Up suelen estar basados en hidróxido de potasio o bases similares, con las que puedes aumentar el valor. Ambas variantes están disponibles en forma líquida o en polvo, lo que te permite ajustar el valor del pH con mucha precisión. Esto supone una gran ventaja frente a los remedios caseros como el vinagre o el zumo de limón, que tienen un efecto impredecible y no permiten una regulación constante del pH.
¿Cómo se utilizan correctamente el pH-Up y el pH-Down?
La aplicación es sencilla, pero requiere un poco de paciencia. Una vez que hayas mezclado completamente el fertilizante con el agua, mide el valor actual del pH. Si está fuera del rango óptimo, añade pH-Up o pH-Down gota a gota, remueve bien y vuelve a medir. Es importante que trabajes poco a poco, ya que unos pocos mililitros pueden cambiar significativamente el valor. De esta manera, evitarás que el valor del pH fluctúe demasiado y tus plantas se estresen innecesariamente.
Un consejo práctico: anota la cantidad que sueles necesitar para tu agua o solución nutritiva. Así encontrarás rápidamente la dosis adecuada y te ahorrarás pruebas innecesarias la próxima vez.
¿Qué debes tener en cuenta en cuanto al almacenamiento y la dosificación?
Dado que se trata de productos altamente concentrados, es obligatorio almacenarlos de forma segura. Guarda pH-Up y pH-Down fuera del alcance de los niños y asegúrate de que estén bien cerrados. De esta forma, se mantendrá la calidad y evitarás riesgos en el día a día.
¿Existe alguna lista de control sencilla sobre el pH para el día a día?
Una rutina clara es la mejor garantía contra el estrés innecesario para tus plantas. No solo te ayuda a evitar errores de medición, sino también a prevenir deficiencias nutricionales. Quien comprende la necesidad de un control estable se asegura de que la calidad de la cosecha no se deje al azar. La regulación del pH no es un paso aislado, sino parte de un método de trabajo coherente que se basa en la calma y la precisión.
1. Mantener y calibrar periódicamente los instrumentos de medición.
Un medidor de pH solo puede proporcionar valores fiables si se encuentra en buen estado. Para ello, es necesario enjuagar el electrodo con agua limpia después de cada uso, almacenarlo correctamente en una solución de conservación y calibrarlo periódicamente. De este modo, te asegurarás de que tus valores sean realmente correctos y no se basen en mediciones erróneas.
2. Sigue el orden correcto al prepararlo.
Primero, llena el recipiente con agua, añade el fertilizante y remueve bien. Solo cuando todo se haya disuelto por completo, mide el pH. Si lo mides antes, corres el riesgo de obtener resultados inexactos, ya que las sales nutritivas siguen afectando al valor.
3. Ten en cuenta el área de destino adecuada.
El rango de pH ideal depende del medio. En tierra, se considera que entre 6,0 y 7,0 es adecuado, mientras que en los sistemas hidropónicos y de coco es algo más bajo, entre 5,5 y 6,5. Al mismo tiempo, debes tener en cuenta que los requisitos pueden variar ligeramente según la fase de crecimiento o floración.
4. Utilizar la escorrentía como indicador
El agua que se escurre después del riego es un indicio directo del estado de la zona radicular. Si realizas mediciones periódicas del escurrimiento, podrás detectar cambios antes de que causen daños visibles.
5. Evaluar tendencias en lugar de resultados individuales
Un solo valor medido puede ser engañoso. Solo comparando varios valores a lo largo de un periodo de tiempo podrás saber si tu sistema funciona de forma estable o si se produce alguna desviación.
6. Considera conjuntamente el pH y la conductividad eléctrica (EC)
El pH no es el único factor que determina la absorción de nutrientes. Un valor EC demasiado alto también bloquea la absorción. Por eso es importante tener en cuenta ambos valores e interpretarlos en combinación.
7. Corrige con cuidado y poco a poco.
Si corriges el pH, hazlo con cuidado. Los pequeños ajustes evitan que el valor pase de un extremo al otro. El objetivo sigue siendo un desarrollo estable sin fluctuaciones constantes.
Valor pH estable, plantas sanas
Al cultivar cannabis, pronto queda claro que lo que determina el éxito no es la cantidad de fertilizante, sino si las plantas de cannabis pueden absorber realmente los nutrientes. El valor del pH es uno de los factores más importantes en el cultivo de cannabis. Incluso pequeñas desviaciones son suficientes para que nutrientes esenciales como el hierro, el fósforo o el magnesio dejen de estar disponibles. Las consecuencias son un crecimiento más lento, manchas en las hojas o incluso un bloqueo completo de los nutrientes, que no se puede solucionar añadiendo más fertilizante.
Afortunadamente, el valor del pH del agua y del sustrato se puede mantener estable con una rutina clara. Si medís regularmente, cuidás tu medidor de pH y realizás correcciones con cuidado, mantendrás el valor dentro del rango ideal de pH, ya sea en tierra, hidroponía o coco. La calidad del agua y la elección entre un sistema orgánico o mineral también influyen, pero se pueden controlar bien con un poco de atención.
Al final, lo importante es la constancia, más que los ajustes constantes. Si cuidas tus plantas de cannabis con tranquilidad y no las estresas con intervenciones apresuradas, favorecerás un crecimiento estable y una absorción uniforme de los nutrientes. De este modo, la «puerta de entrada de nutrientes» a las raíces permanecerá abierta de forma permanente, lo que constituye la mejor base para obtener plantas fuertes, hojas sanas y una cosecha satisfactoria en el cultivo de cannabis.